Anna od dětství slýchá, že ženy v její rodině jsou nešťastné. Manžel její prababičky zahynul ve válce a babička kvůli úrazu v práci. Otec její matky ji opustil, když jí byly tři roky. Často si představovala, že i její manželství skončí nějakým dramatickým způsobem. I když si to vůbec nepřála.
Svého budoucího manžela poznala ve stejné továrně, kde sama pracovala. Přestože tam dělali každý něco jiného, měli stejnou přestávku na oběd. Tak se také seznámili. O svatbě dlouho nepřemýšleli. Vzali se a hned se nastěhovali do jejího bytu. Babička už byla v té době mrtvá. Dvoupokojový byt pro tři lidi stačil.
Život šel dál jako obvykle. Nejprve se narodil jeden syn, pak druhý. Krátce nato zemřela její matka. Nyní musela zvládat každodenní život a starat se o své děti úplně sama. Nestěžovala si. Její manžel byl zodpovědný za vydělávání peněz a ona se starala o děti.
Po několika letech se však něco začalo hroutit. Její manžel se začal věnovat mladé pomocnici v práci. Začali spolu chodit. Nyní se chodil domů jen převlékat. Anna všechno chápala, ale neodvážila se říct ani slovo. Nemohla zůstat se svými syny na holičkách.
– Opustit ji. Mysli na své děti,” řekla jednou.
Její manžel mlčel. Nevysvětloval ani nekřičel.
Dál se o něj starala. Vařila večeře, prala prádlo.
– ‘Ty prostě umíš obsluhovat, to je všechno,’ řekl jí po druhém pokusu o rozhovor.
Rozhodla se počkat, až se uklidní. Jednoho večera se však její manžel skutečně sbalil.
– Prosím, neopouštěj nás – plakala. – Nenechávej děti bez otce.
– Jsi jen mizerná služka – pohrdavě se na ni podíval.
Děti to slyšely. Oba malí chlapci seděli na pohovce a objímali se. Už pochopili, že jejich otec odchází. Nechápali však proč. Byli on a maminka špatní? Měli být poslušnější?
Děti všechno sledovaly. Viděly plačící maminku, jak se potlouká po bytě. Starala se o ně. A ony se staraly o ni. Když emoce trochu opadly, veškerá její pozornost se soustředila na práci a povinnosti. Děti jí pomáhaly. Ona sama se novým vztahům vyhýbala. Děti pro ni byly vším.
Ale jak se říká: nikdy neříkej nikdy. Anne se při nakupování v obchodě seznámila s mladým mužem. Upadl jí na zem balíček čaje. On ho okamžitě zvedl.
– Potřebujete pomoci s odnesením nákupu domů? – zeptal se.
Pokrčila rameny.
– “Dobře, rozhodnu se sám.” Muž zvedl sítě.
Cestou si povídali o všem možném.
Anna mu poděkovala a rozloučila se. Nikdy si nemyslela, že se s ním ještě někdy setká. Ale on chodil každý den do supermarketu, kde ji poprvé uviděl. Tak se seznámili. Ten muž se jmenoval Tom.
Měla práci na částečný úvazek. Uklízela schodiště a udržovala blok v čistotě. Obvykle jí pomáhaly děti, protože je to bavilo, ale dnes se rozhodla, že je o pomoc nepožádá.
– Možná bych tu mohla být užitečná – uslyšela známý hlas.
Byl to Tom. Pomohl jí. A ona ho pozvala, aby zůstal s ní. Večer přišel oblečený v obleku a s kravatou. V ruce držel kytici bílých růží a dort k zakousnutí.
– “Dobrý večer,” řekl.
Chlapci se navzájem pozdravili.
– Pán v obchodě řekl, že je to velmi chutný dort, – podal chlapcům pamlsek.
Nejstarší syn k němu z nějakého důvodu přičichl a všichni se rozesmáli. Atmosféra se uvolnila. Anna najednou upustila vidličku a Tom ji v letu chytil.
– ‘Ty jsi basketbalista? – zeptal se chlapec.
– Hrával jsem ve školním týmu. Ale to už je dávno.
– Ukážeme ti hřiště,” řekl mladší syn Artur.
– S kamarády hrajeme basketbal, – pokračoval Staś.
Druhý den se opět setkali s Tomem.
– Asi jste si všimli, že se pohybuju pomalu a taky mluvím trochu pomaleji – řekl Tom.
Mlčela. Nechtěla se ptát proč, aby to nebylo trapné.
– Spousta lidí si myslí, že jsem retardovaný, ale já nejsem. Měla jsem nehodu a ještě jsem se z ní úplně nezotavila. Moje žena mě opustila. Teď nechceš, abych za tebou přišel, že ne?
– Jestli tě moje děti neunavují, tak přijď,” usmála se.
– Vezmi si mě. Ty a kluci jste jako rodina. Cítila jsem to hned. Promluvte si s chlapci, jestli by mě přijali.
Ještě téhož večera Anna chlapcům všechno vysvětlila. Chlapci matku pevně objali.
– ‘Náš tatínek je pryč,’ řekl Artur. – Zapomněl na nás. Bylo by hezké mít jiného tátu, který by s námi žil.
Tom byl velmi starostlivý. Zpočátku byli dokonce trochu nesví. Ale časem si na něj zvykli. Chlapci si s Tomem hráli tak, jako si nikdy nehráli s vlastním otcem. Často k nim chodily návštěvy. Chlapci si zvali své kamarády.
Čas plynul. Děti vyrostly. Artur měl přítelkyni. Jednoho dne přišel za Tomem pro radu. Navzájem si velmi důvěřovali. Večer zazvonil zvonek u dveří. Anna otevřela dveře a byla ohromená. Na prahu stál její bývalý manžel.
– Udělal jsem chybu – řekl. – Rád bych to napravil.
– Vypadni odsud! – křičel Artur.
– Jak se mnou můžeš mluvit, ty sráči! – zlobil se jeho otec.
– Neopovažuj se takhle mluvit s mým synem,” řekl Tom hlasitě.
Byl připraven se poprat.
– My tě tady nepotřebujeme! – Staś uraženě vykřikl.
Staś vystrčil otce ze dveří a zabouchl je.
– Ať sem zase přijde – řekl výhružně.
Stála a dívala se na ně. Její tři muži, její ochrana a opora. Podařilo se jí vybudovat rodinu a byla velmi šťastná.
